Gordon E. Moore
Si juntamos las palabras predicción e informática, la historia nos enseña que el resultado es: catástrofe, ridículo, absurdo… Las personas más grandes en el mundo de las nuevas tecnologías se han visto con el culo al aire al augurar futuros que distan, muchos escandalosamente, de la realidad actual. Podemos recordar casos como éstos:
- “Creo que existe un mercado mundial para tal vez… cinco computadoras.”
- “Los ordenadores del futuro puede que tengan más de 1000 válvulas de vacío y no pesen más de 1.5 toneladas.”
- “Predigo que Internet pronto estallará espectacularmente como una supernova y en 1996 se colapsará catastróficamente.”
-Thomas Watson, presidente de IBM, 1943.
-Revista “Popular Mechanics”, 1949
-Bob Metcalfe, inventor de Ethernet y fundador de 3com, 1995
Pero si hay una predicción realmente impresionante es la “Ley de Moore”. Y no es impresionante por haber fallado estrepitosamente o por ser completamente ridícula, sino por ser, probablemente, la única predicción informática que podemos dar por cierta y, además, lleva más de cuarenta años siendo correcta.
El 19 de abril de 1965, Gordon E. Moore, co-fundador de Intel, en el número del 35 aniversario de la revista Electronics magazine afirmó que la tecnología tenía futuro, el número de transistores por pulgada en circuitos integrados se duplicaba cada año y que la tendencia continuaría durante las siguientes dos décadas. Diez años más tarde modificó su propia ley al afirmar que el ritmo bajaría, y que la capacidad de integración se duplicaría aproximadamente cada 24 meses. Posteriormente, en 2007, el propio Gordon confesó que la ley “dejará de cumplirse dentro de 10 ó 15 años” y que, cuando hizo su predicción inicial, no pensó que tuviera vigencia durante tanto tiempo.
En resumidas cuentas, lo que Moore estimó es que la potencia de las computadoras se duplicaría año a año; ley que posteriormente recibiría ligeras modificaciones. Actualmente esta ley se aplica a ordenadores personales. Sin embargo, cuando se formuló no existían los procesadores, inventados en 1971, ni los ordenadores personales, popularizados en la década de 1980.
Ley de Moore
La consecuencia directa de la Ley de Moore es que los precios bajan al mismo tiempo que las prestaciones suben; por eso siempre cuesta lo mismo hacerse con un ordenador (un PC de gama media siempre ronda los 800€-1.000€). Si uno de los mejores ordenadores del mercado hoy vale unos 3000€, el año siguiente costará la mitad y estará obsoleto en dos años.
Como curiosidad, tomando como punto de partida 1978: un vuelo comercial entre Nueva York y París costaba 900 dólares y tardaba 7 horas. Si le aplicásemos la Ley de Moore a este vuelo, actualmente costaría, aproximadamente, un centavo de dólar y habría tardado menos de 1 segundo en llegar.
